Hollie Allan avait passé deux mois sans voir le soleil. À 29 ans, reliée à des sondes d’alimentation et à des appareils de maintien en vie à l’intérieur de l’unité de soins intensifs de King’s College Hospital à Londres, elle avait perdu quelque chose que la plupart des gens tiennent pour acquis : le simple fait de sortir.
Quand les portes de l’ascenseur se sont ouvertes sur le toit-terrasse, la lumière a frappé son visage. Elle a souri. Et instantanément, elle a pleuré. « Je suis désolée, c’est juste tellement merveilleux… J’avais oublié ce que l’on ressent quand on est dehors », a-t-elle dit en s’essuyant les yeux depuis son lit d’hôpital. Hollie est ainsi devenue la première patiente à essayer la nouvelle unité extérieure de soins intensifs de King’s, la seule de ce type au UK : six lits équipés de prises électriques et de sorties d’oxygène directement sur le toit-terrasse, entourés de chèvrefeuille, de jasmin et de lavande, conçus pour que les patients les plus gravement malades puissent recevoir des soins complets à ciel ouvert.
Le projet a coûté plus de 2.7 million dollars et est né d’une conviction médicale claire : l’exposition à la nature réduit les séjours à l’hôpital. Le Dr Phil Hopkins, spécialiste des soins intensifs, le résume sans détour : « Nous ne voulons pas seulement sauver des vies. Nous voulons les rendre à leur vie le plus vite possible. » Hollie, qui attend une opération du cœur, l’a compris mieux que quiconque dès sa première heure sur ce toit-terrasse : « Même s’il y avait des orages, je serais ici dehors. »
