Ce qui est curieux, c’est que Dave Bautista ne parle pas d’eux comme de chiens qu’il a « sauvés ». Il dit que, d’une certaine façon, eux aussi l’ont sauvé.
Tout a commencé en 2019, lorsqu’il a adopté Maggie et Ollie, deux pit-bulls de 6 ans qui avaient été abandonnés et attendaient depuis longtemps une famille. Bautista s’est tellement attaché à eux qu’il a commencé à voir autrement tous les chiens qui attendaient encore dans les refuges une seconde chance.
Puis Penny est arrivée. On l’a trouvée en train de manger des déchets dans un cimetière, avec une chaîne incrustée dans le cou qu’il a fallu retirer lors d’une opération d’urgence. Quand Bautista a appris son histoire, il a offert une récompense de US$5.000 pour retrouver la personne responsable de ces sévices.
Comme aucune piste sérieuse n’a émergé, il a pris une autre décision : l’adopter. Il l’a rebaptisée Penny et lui a promis qu’elle ne souffrirait plus jamais.
Plus tard, Talulah, elle aussi sauvée, les a rejoints, et sa maison s’est retrouvée remplie de quatre pit-bulls qui avaient eu besoin que quelqu’un les choisisse.
Depuis, Bautista est également devenu un défenseur de l’adoption et a travaillé avec l’ASPCA pour aider à changer la perception de cette race. Il le résume ainsi : « J’avais besoin d’eux, ils avaient besoin de moi ».
Aujourd’hui, il dit que ses chiens sont « son havre de paix » et qu’il continuera à parler d’adoption jusqu’à la fin de sa vie.