En 1986, en Australie, une personne porteuse de trisomie 21 restait à la maison. C’était normal.
Russell O’Grady avait 18 ans lorsqu’il a commencé à travailler au McDonald’s de Northmead, à Sydney. Il y est arrivé grâce à Jobsupport, un programme qui aidait les personnes présentant une déficience intellectuelle modérée à trouver un emploi. Il a commencé par préparer des boîtes pour les fêtes. Avec le temps, il a assumé d’autres tâches, notamment en cuisine.
Il a travaillé dans le même restaurant pendant 32 ans. Il a pris sa retraite en décembre 2018, à 50 ans, pour prendre soin de sa santé.
Ce qui s’est passé au cours de ces années ne peut se résumer à un contrat. Courtney Purcell, la personne qui le supervisait, a expliqué que certains clients venaient exprès les jeudis et vendredis pour le voir. D’autres ne venaient même pas s’il ne travaillait pas. Ses collègues veillaient sur lui.
Son père, Geoff, a dit que des gens l’arrêtaient dans la rue pour lui serrer la main. Il a également dit que ce travail lui avait donné une autre vision de la vie. Son frère Lindsey a dit que Russell adorait son travail.
Gabrielle Bartlett, de Jobsupport, l’a résumé ainsi : ils ont été des pionniers en démontrant que les personnes ayant un handicap modéré peuvent participer au monde du travail.
Parfois, le changement ne commence pas par une loi. Il commence avec quelqu’un qui ouvre une porte et un endroit où votre tour vous attend.
