Dolly Parton disait au revoir aux enfants de la même manière depuis plus de 25 ans.
Chaque fois qu’un enfant inscrit à son Imagination Library atteignait 5 ans et était prêt à entrer à l’école, il recevait un dernier livre. À l’intérieur se trouvait une lettre signée de sa main, « la dame des livres ». Elle rappelait à l’enfant qu’à l’époque, ce n’était encore qu’un bébé lorsque sa famille l’avait inscrit, lui demandait de promettre de continuer à lire même lorsque plus aucun livre n’arriverait à son domicile, et lui transmettait les leçons qu’elle avait apprises de sa propre famille : rêver grand, apprendre autant que possible et prendre soin de ceux qui prennent soin de vous. La lettre se terminait par un dernier message qui allait droit au cœur : elle lui demandait de se souvenir qu’elle l’aimerait toujours.
Quand Dolly Parton est morte à Nashville à 80 ans, cette lettre a commencé à circuler sur les réseaux sociaux. Une journaliste a déclaré que sa fille l’avait reçue un an plus tôt. D’autres familles ont découvert que le message était arrivé chez elles le jour même de l’annonce de sa mort. Dolly n’a jamais eu ses propres enfants, mais avant de partir, elle avait déjà dit au revoir, un par un, à ceux qui avaient appris à lire grâce à elle.