Sept mois. C’est le temps qui s’est écoulé entre la naissance de son 13e enfant et l’annonce qu’elle attendait le 14e.
Joanne Watson avait 37 ans et était déjà connue au Royaume-Uni pour sa famille nombreuse. Ce qui attirait le plus l’attention, ce n’était pas seulement le nombre d’enfants, mais aussi ce qu’elle disait de son corps : selon elle, elle ne suivait aucun régime particulier après avoir accouché, avait un faible pour le chocolat et prenait à peine de poids pendant ses grossesses parce qu’elle avait peu d’appétit.
Son explication était bien plus banale que n’importe quelle formule magique. Préparer les repas, emmener les enfants à l’école, faire les courses, ranger la maison et être en mouvement toute la journée signifiaient, disait-elle, qu’elle n’avait pratiquement pas le temps de rester assise.
Au fil des ans, la famille a continué de s’agrandir jusqu’à compter 14 enfants, même si son histoire a aussi été marquée par une perte : l’un de ses bébés, Augustina, est né prématurément et est mort avant d’avoir un jour.
Le rythme d’une maison avec autant d’enfants pourrait-il être l’entraînement le plus intense qui soit ?
