Alex Manninger s’était entretenu avec La Gazzetta dello Sport quelques jours avant le 16 avril 2026. Il revenait sur sa carrière avec le calme de quelqu’un qui avait déjà fait la paix avec son passé : 14 clubs, un titre de Premier League avec Arsenal en 1997-98 sous Arsène Wenger, et 33 sélections avec l’Autriche. Et un seul regret, disait-il : avoir pris sa retraite trop tôt.
Personne ne savait que ces mots seraient les derniers. À Nussdorf am Haunsberg, sa voiture a franchi un passage à niveau non gardé et a été percutée par un train exploité par la Salzburger Lokalbahn. Les secours ont tenté de le réanimer à l’aide d’un défibrillateur, mais sans succès. Il avait 48 ans.
Le conducteur du train et les passagers sont sortis indemnes. Des clubs comme Red Bull Salzburg et Arsenal eux-mêmes ont rendu hommage à un gardien de but qui, jusqu’à la fin, n’a cessé de penser au football qu’il avait laissé derrière lui.