Thando Hopa avait une question qu’elle posait à son père en pleurant : pourquoi n’était-elle pas comme les autres enfants ?
Elle est née à Johannesburg avec l’albinisme, une absence héréditaire de pigmentation de la peau, et, dans la rue, on ne savait jamais comment réagir. Certains inconnus la prenaient dans leurs bras, comme si la toucher leur portait chance. D’autres lui crachaient dessus en la voyant, pour conjurer le mauvais sort. Elle était harcelée à l’école, et certains enseignants prenaient sa mauvaise vue, un effet de l’albinisme, pour un handicap intellectuel.
Son père, ingénieur, ne cessait de lui répéter qu’elle était la plus belle des filles. Elle a grandi, est devenue avocate et a décliné plusieurs propositions de mannequinat, car elle pensait que c’était une profession superficielle. Jusqu’à ce que le créateur Gert-Johan Coetzee lui propose une séance photo et que sa sœur lui offre un autre point de vue : cela pouvait être l’occasion de faire évoluer les perceptions de l’albinisme.
Elle a accepté. Sa devise est devenue « une autre nuance de la normalité », une nuance différente de la norme, ainsi que l’idée que la beauté est un choix. 🌍