Dans la nuit du 31 octobre 1993, Joaquin Phoenix a appelé les services d’urgence alors que son frère River était en convulsions. Ce n’était pas une scène écrite : quelqu’un avait besoin d’aide, et il a demandé qu’on vienne.
Le 18 février 2024, Cuatro est revenu sur l’épisode et a rapporté que l’émission Cuarto Milenio avait rediffusé une partie de l’enregistrement. Plus de trente ans plus tard, l’enregistrement a de nouveau mis l’accent sur un moment privé, sans le transformer en scène de film.
Selon le même article, Joaquin a appelé alors que River traversait l’urgence qui a conduit à sa mort. Cuatro attribue sa mort à une overdose. Ce sont des faits brutaux, mais derrière eux se trouve quelque chose de simple et difficile à affronter : deux frères et un moment où tout ce que l’un d’eux pouvait faire, c’était demander de l’aide.
Dans Cuarto Milenio, Carmen Porter a commenté l’épisode. L’émission a rediffusé une partie de l’appel, pas une scène de film : un enregistrement de l’urgence au cours de laquelle Joaquin a demandé de l’aide pour River. Joaquin était acteur, mais ce jour-là, l’histoire ne parle pas d’un rôle ; elle parle d’un frère qui a fait ce qu’il pouvait dans une situation qu’il ne pouvait pas affronter seul.
River est mort cette nuit-là ; aucun mot ne peut rendre cette perte moins douloureuse. L’appel n’a pas changé l’issue, mais il conserve le geste qui a précédé tout récit de ce qui s’est passé : Joaquin a demandé de l’aide pour son frère. Parfois, le courage commence ainsi : quand on ne peut pas changer ce qui se passe, on fait ce qui est nécessaire pour quelqu’un qu’on aime.