Pour beaucoup d’acteurs, 60.000 dollars pour presque sept mois de tournage auraient suffi à justifier une négociation. Jonah Hill avait une autre préoccupation : qu’ils changent d’avis et lui retirent le rôle.
Lorsqu’on lui a proposé le rôle de Donnie Azoff dans The Wolf of Wall Street, il a accepté le salaire minimum autorisé par le syndicat des acteurs américains, soit environ 60.000 dollars avant impôts et commissions. Il n’a même pas essayé d’obtenir davantage : il leur a demandé de lui envoyer les documents ce soir-là, afin de pouvoir les signer avant que quiconque ait la chance de changer d’avis.
Hill avait déjà connu le succès avec des films comme Superbad et 21 Jump Street, mais travailler avec Martin Scorsese était l’un de ses plus grands rêves. « J’aurais vendu ma maison et lui aurais donné tout mon argent pour travailler pour lui », a-t-il reconnu des années plus tard.
L’acteur a même reconnu qu’avec une telle rémunération, il n’avait probablement presque rien touché après les impôts et les commissions des agents. Pour lui, toutefois, cette occasion valait bien plus que le salaire.
Et au final, il a eu raison de miser sur ce rôle : sa performance lui a valu sa deuxième nomination aux Oscars dans la catégorie du meilleur acteur dans un second rôle. Il a touché une fraction de ce qu’une vedette de son envergure aurait pu demander, mais a pu travailler avec le réalisateur avec lequel il rêvait de travailler depuis des années.