Nic et Trees Elderhorst se sont rencontrés jeunes et ne se sont jamais quittés pendant 65 ans. Ils vivaient aux Pays-Bas, ont élevé une famille et ont vieilli ensemble. Et lorsque la maladie a commencé à les éloigner lentement, ils ont décidé de ne pas la laisser faire.
Un AVC en 2012 avait privé Nic d’une grande partie de sa mobilité. Trees, quant à elle, commençait à perdre la mémoire et aussi la capacité de se déplacer librement. Leurs filles ont raconté quelque chose qui résume toute la peur de ces années : s’il mourait le premier, elle devrait aller dans une maison de retraite, seule, sans lui.
Ce ne fut pas une décision prise en un jour. Pendant presque un an, ils ont parlé, hésité et passé des évaluations avec des spécialistes. Un gériatre a confirmé que Trees était toujours capable de décider de sa propre vie. Les Pays-Bas, premier pays au monde à légaliser l’euthanasie, exigent que la souffrance soit réelle et sans issue, et que la décision soit personnelle, réfléchie et maintenue dans le temps.
En 2017, entourés de leur famille, Nic et Trees ont échangé un dernier baiser. Puis ils se sont tenu la main. Et ainsi, ensemble comme ils avaient vécu, ils se sont éteints au même moment.