Kyle Carpenter avait 21 ans lorsqu’il a décidé de ne pas hésiter une seconde.
Nous étions le 21 novembre 2010, à Marjah, en Afghanistan. Une grenade est tombée près de son camarade Nicholas Eufrazio, et Kyle s’est jeté dessus. L’explosion lui a transpercé le crâne, défiguré le visage, arraché un œil et fait s’affaisser un poumon. Pendant l’évacuation, son cœur s’est arrêté trois fois. Trois fois, les médecins l’ont ramené à la vie.
Puis sont venues cinq semaines dans le coma, plus de deux ans et demi à l’hôpital et près de 40 opérations : on lui a reconstruit le poumon et le bras droit — qui avait été brisé en plus de 30 morceaux —, posé un œil prosthétique et donné une nouvelle mâchoire. Lorsqu’il a enfin pu marcher à nouveau, il ne s’est pas contenté de survivre : il a couru des marathons, fait du parachutisme et repris les cours à temps plein.
Le 19 juin 2014, à la Maison-Blanche, le président Barack Obama lui a remis la Medal of Honor. Kyle est devenu le plus jeune récipiendaire vivant de l’histoire récente. Tout cela grâce à une seconde au cours de laquelle il a choisi de mettre le corps d’une autre personne avant le sien.
