Bien avant de devenir une star hollywoodienne, Channing Tatum n’avait que 19 ans lorsqu’il a commencé à travailler comme danseur dans un club en Floride. Il y est resté environ huit mois, se produisant devant des groupes de femmes qui, comme il l’a lui-même raconté, pouvaient devenir complètement euphoriques pendant ses spectacles.
L’argent était l’une des principales raisons de le faire : lors d’une bonne soirée, il pouvait gagner environ US$150, tandis que les pires soirs, il recevait entre US$50 et US$70.
Les femmes du public lui jetaient des billets, et certaines allaient même jusqu’à les glisser dans son sous-vêtement pendant qu’il dansait. Des années plus tard, Tatum décrirait cette période comme une expérience bien plus chaotique qu’elle ne pouvait en avoir l’air de l’extérieur.
Avant de devenir acteur, il a également travaillé comme mannequin et, en 2000, il est apparu comme l’un des danseurs dans le clip musical « She Bangs » de Ricky Martin, pour lequel il n’a reçu que US$400. Peu après, il a commencé à décrocher des rôles et sa vie a pris une tout autre direction.
Le plus curieux, c’est que cette période a fini par inspirer Magic Mike, le film de 2012 dans lequel Tatum a joué et qu’il a produit.
Bien que l’histoire ne corresponde pas exactement à sa vie, bon nombre des expériences qu’il a vécues à 19 ans ont servi de point de départ pour la construire. Les photographies qui circulent aujourd’hui montrent un Tatum totalement inconnu : un jeune homme de 19 ans qui ne savait pas encore qu’il deviendrait l’une des stars les plus célèbres d’Hollywood.