Sherrie Walters a perdu une oreille après la récidive d’un carcinome basocellulaire agressif qui s’était propagé aux tissus voisins. Pour la reconstruire, des chirurgiens de Johns Hopkins ont façonné du cartilage prélevé sur ses côtes pour former une oreille.
La structure, encore dépourvue de peau, est restée sous la peau de son avant-bras pendant quatre mois, où elle s’est développée et s’est dotée de vaisseaux sanguins. L’équipe l’a ensuite déplacée sur sa tête, l’a reliée à des vaisseaux sanguins et a commencé à la façonner. La reconstruction a nécessité plusieurs opérations.
Elle a déclaré qu’elle mettait désormais les autres en garde contre le cancer de la peau. « C’est un cliché, mais mettez de la crème solaire et, si quelque chose vous inquiète, faites-le examiner, car c’est ce que je n’ai pas fait », a-t-elle déclaré. La structure qu’elle avait perdue à cause de la maladie a passé des mois sous la peau de son bras avant de retrouver sa place sur sa tête.
