Un Labrador est mort de faim à côté du corps sans vie de son propriétaire, un homme de 80 ans retrouvé après une visite de contrôle de la police en raison d’une absence prolongée. Le chien avait de la nourriture à disposition : le corps lui-même. Il n’y a pas touché.
Cette histoire a soulevé une question que presque personne n’étudie sérieusement : votre animal de compagnie vous mangerait-il si vous mouriez seul et que personne n’arrivait à temps ? Une équipe de chercheurs français dirigée par Thomas Colard de l’Université de Lille a analysé 63 cas réels et a constaté une tendance. Dans 24% des corps retrouvés au cours des premières 24 heures, des preuves indiquaient que des chiens avaient consommé des parties du défunt.
Les premiers intervenants consultés — policiers, ambulanciers et personnel de sauvetage animalier — s’accordent sur un point révélateur : les chats ont tendance à commencer à mordre le corps dès qu’il refroidit, tandis que les chiens ont tendance à le surveiller ou à le protéger, au moins jusqu’à ce que la décomposition efface l’odeur qui les relie à leur propriétaire. Alors, ne faites pas confiance à votre chat à 100%.