John Leguizamo affirme qu’après plus de 40 ans de carrière, il n’avait jamais été confronté à un défi comme celui qu’il a vécu pendant le tournage de The Odyssey, l’ambitieuse adaptation de Christopher Nolan basée sur l’œuvre d’Homère.
Dans le film, l’acteur incarne Eumée, le fidèle et âgé serviteur d’Ulysse, qui est également aveugle. Pour rendre le personnage réaliste, Leguizamo a utilisé des lentilles de contact spéciales qui l’empêchaient pratiquement de voir pendant toute la journée de tournage.
« Je ne pouvais pas voir pendant 12 à 14 heures par jour. Je ne pouvais pas lire sur mon téléphone, je ne pouvais pas marcher seul, ils devaient même m’emmener aux toilettes et m’aider à manger », a déclaré l’acteur dans une récente interview.
L’expérience a été si intense qu’elle a fini par l’affecter émotionnellement. Il a expliqué que passer autant d’heures isolé de tout l’avait forcé à vivre uniquement avec ses pensées, ce qu’il a décrit comme un défi mental aussi intense que le défi physique. Malgré tout, il affirme que cela en valait la peine.
« Je suis dans cette industrie depuis 40 ans. C’était la chose la plus excitante que j’ai faite de ma vie », a-t-il déclaré, qualifiant le projet de point culminant de sa carrière.
Outre le défi d’incarner un personnage atteint d’une déficience visuelle, Leguizamo passait également chaque jour des heures maquillé en homme beaucoup plus âgé et endurait de longues journées de tournage dans des conditions extrêmes. Il a même révélé que, lors d’une scène filmée par un froid glacial, Christopher Nolan lui avait donné son propre manteau après avoir remarqué qu’il était au bord de l’effondrement.
L’acteur fait partie de la distribution prestigieuse de The Odyssey, où il partage l’écran avec Matt Damon, Anne Hathaway, Tom Holland, Zendaya et Robert Pattinson, entre autres, dans l’une des productions les plus ambitieuses de la carrière du réalisateur britannique.