Yayoi Kusama est morte le 14 août 2026 dans un hôpital de Tokyo.
Elle avait 97 ans. Le monde ne l’a appris que le 27 août, lorsque son musée et sa fondation ont publié un bref communiqué, sans préciser la cause du décès, contenant une seule phrase qui dit tout : elle a continué à peindre jusqu’à ses derniers jours.
Elle est née en 1929 dans une famille japonaise aisée qui n’a jamais compris ce qu’elle voyait sur les murs quand elle était enfant. Kusama avait des hallucinations dès son plus jeune âge : des fleurs qui lui parlaient, des pois qui recouvraient tout ce qu’elle regardait. Au lieu de les cacher, elle les peignait.
À la fin des années 1950, elle est partie à Seattle, puis à New York, seule, incapable de bien parler anglais, pour s’intégrer à une scène artistique dominée par des hommes qui ne voulaient pas d’elle. Elle était une femme et elle était japonaise. Elle est restée malgré tout.
De ces hallucinations sont nés ses Infinity Nets, ses citrouilles géantes et les salles de miroirs où l’on se perd parmi des milliers de pois répétés à l’infini. Dans les années 1960, elle a organisé des performances de peinture corporelle contre la guerre du Vietnam.
Elle a choisi de passer une grande partie de sa vie dans un hôpital psychiatrique au Japon et, de là, elle a continué à créer sans s’arrêter.
En 2022, l’une de ses peintures s’est vendue 10.5 millions de dollars. En 2023, elle a couvert les Champs-Élysées de pois aux côtés de Louis Vuitton. En 2013, elle était à Buenos Aires.
Elle a transformé ce que d’autres auraient pu appeler une maladie en un langage que le monde entier comprenait. Elle est partie en silence. Mais elle a laissé les pois briller.
