Katrina Bookman a grandi dans des familles d’accueil, a vécu dans la rue à l’adolescence et a élevé seule ses quatre enfants à New York. Le 5 août 2016, elle a mis 40 cents dans une machine appelée Sphinx Wild au Resorts World Casino, dans le Queens. Les lumières ont clignoté, les cloches ont sonné, et l’écran affichait 42,949,672.76 $. Elle a pris un selfie avec ce nombre, figé sur l’écran, et pensait déjà à donner un million à son fils pour qu’il puisse ouvrir un salon de coiffure.
Un employé lui a dit de revenir le lendemain pour la procédure officielle. Quand elle est revenue, le casino lui a expliqué que la machine avait dysfonctionné. Elle n’avait rien gagné. Ils lui ont offert 2.25 $, soit ce qu’indiquait son ticket imprimé, ainsi qu’un dîner gratuit. « Sérieusement ? Je me suis sentie insultée », a-t-elle déclaré. Bookman a rejeté l’offre et a poursuivi en justice le casino, sa société mère et le fabricant de la machine, réclamant au moins le prix maximum légitime de 6,500 $.
La New York Gaming Commission a confirmé la défaillance technique, mais un avis imprimé sur chaque machine exemptait le casino de payer en cas d’erreurs. Après des années de retards, un juge de la Cour suprême du comté de Queens a statué en faveur du casino. Katrina Bookman n’a obtenu ni les 43 millions de dollars, ni les 6,500 $, ni même le dîner.
