Dans un parking de Hô Chi Minh-Ville, au Vietnam, la police a trouvé 45 cages remplies de chats vivants. À côté se trouvaient quatre caisses contenant 80 corps conservés sur glace. Neuf personnes ont été arrêtées et ont avoué ce qu’elles faisaient depuis trois ans : poser des pièges pour voler des chats, dont beaucoup étaient arrachés des mains de leurs propres propriétaires.
La viande était vendue environ $2.80 le kilo, avec des livraisons au moins deux fois par semaine. Phuong Pham, de l’ONG Humane World for Animals Vietnam, résume la situation par un chiffre difficile à avaler : des milliers de chats sont abattus chaque mois dans le pays, finissant dans un abattoir ou dans une assiette.
Sur les près de 400 chats sauvés, seuls 40 sont retournés dans leurs familles. Quelque 260 restent sous garde, y compris des chatons nés après l’opération et des femelles qui ont mis bas au commissariat même. Plusieurs n’ont pas survécu : ils sont arrivés si mal nourris et déshydratés qu’ils n’ont pas tenu. Le zoo de Saïgon publie leurs photos chaque jour, dans l’espoir que quelqu’un d’autre les reconnaîtra à temps.
