Si cela fonctionne, cela pourrait apporter quelque chose que tout propriétaire de chien souhaiterait : davantage de temps avec son animal, mais avec une bonne qualité de vie.
La société de biotechnologie vétérinaire Loyal met au point LOY-002, un médicament expérimental conçu pour prolonger les années de vie en bonne santé des chiens à mesure qu’ils vieillissent. Pour déterminer s’il fonctionne réellement, la société a lancé l’étude STAY, l’un des plus grands essais sur la longévité canine menés à ce jour.
Plus de 1.300 chiens âgés de 10 ans ou plus participent à l’essai, répartis dans 70 cliniques vétérinaires aux États-Unis. Le suivi peut durer jusqu’à quatre ans, et les animaux reçoivent chaque jour un comprimé à mâcher. Cela dit, comme il s’agit d’une étude en double aveugle, la moitié reçoit le médicament et l’autre moitié un placebo, sans que ni les propriétaires ni les chercheurs sachent lequel chaque chien a reçu.
Pendant cette période, les vétérinaires surveilleront non seulement combien de temps les chiens vivent, mais aussi leur santé et leur qualité de vie. Les propriétaires doivent également répondre périodiquement à des questionnaires sur la manière dont leurs animaux vieillissent.
LOY-002 n’a pas encore été autorisé à la vente, et l’étude vise précisément à recueillir les données nécessaires pour demander une autorisation à la FDA. La société affirme que son objectif n’est pas de traiter une maladie particulière, mais d’aider les chiens à rester en bonne santé plus longtemps.
Il reste à voir si cela fonctionne réellement, mais derrière ces 1.300 chiens se cache une question à laquelle des millions de personnes aimeraient répondre : peut-on passer quelques années de plus avec eux ?