Treponema pallidum ne donne aucun avertissement. Silencieusement, si la syphilis progresse sans traitement jusqu’à son stade tertiaire, la bactérie cesse de se limiter aux tissus mous et commence à ronger l’os.
Les lésions ont un nom technique : gommes syphilitiques et caries sicca. Les gommes sont des lésions destructrices qui se forment dans le tissu osseux et provoquent une nécrose progressive. Au microscope ou dans les examens d’imagerie, le crâne atteint présente de multiples perforations réelles que les pathologistes décrivent comme ayant un aspect « mité ». Ce n’est pas une métaphore : ce sont des trous dans l’os crânien. Lorsque la barrière osseuse cède, l’infection peut ouvrir la voie à la neurosyphilis, une complication qui affecte directement le cerveau et le système nerveux central, avec des conséquences allant du déclin cognitif à la paralysie.
Le plus alarmant est la fenêtre d’opportunité qui se perd : une cure complète de pénicilline aux premiers stades stoppe totalement la progression. La syphilis est une infection qui se traite. Le problème, c’est que ses premiers symptômes disparaissent d’eux-mêmes, et de nombreux patients supposent que le problème s’est résolu tout seul.
Remarque : ce contenu est fourni à des fins d’information et d’éducation. Il ne constitue pas un diagnostic médical et ne remplace pas une consultation avec un professionnel de santé.
