William Chapman avait 23 ans et était apparu à la télévision britannique lorsqu’il était enfant.
Le samedi 10 octobre, il s’est rendu seul au Yorkshire Wildlife Park, près de Doncaster, en Angleterre. Selon des témoignages recueillis par les médias britanniques, il a demandé à d’autres visiteurs de le prendre en photo avec le tigre de Sibérie en arrière-plan.
Il est ensuite entré dans l’enclos d’Altai, un animal pesant environ 200 kilos. Les secours sont arrivés, mais le jeune homme a été déclaré mort sur place. Les circonstances exactes de son entrée dans l’enclos font toujours l’objet d’une enquête.
Sa famille l’a décrit comme un jeune homme « brillant, chaleureux et captivant » et a déclaré qu’il souffrait depuis des années d’importants problèmes de santé mentale, pour lesquels il prenait des médicaments puissants. Elle a précisé que l’on ne sait pas encore quel lien cela a avec ce qui s’est passé : le coroner le déterminera.
Le parc a confirmé que l’animal est en sécurité et en bonne santé, et qu’il ne sera pas euthanasié.