Tim Lancaster avait 42 ans et volait tranquillement vers Málaga lorsque le pare-brise de son cockpit a tout simplement disparu.
La dépressurisation l’a aspiré à l’extérieur en une fraction de seconde. Seules ses jambes sont restées à l’intérieur de l’avion tandis que le reste de son corps pendait à 5,000 mètres, battu sans relâche par des vents glacials de 17 degrés sous zéro. L’agent de bord Nigel Ogden n’a pas hésité : il s’est jeté par-dessus les commandes et l’a retenu par la taille de toutes ses forces, tandis que le copilote Alastair Atchison prenait les commandes et appelait à l’aide par radio.
C’est ainsi qu’ils ont passé plus de vingt minutes, les plus longues de leur vie. Lorsque l’avion a finalement atterri, Lancaster était toujours vivant, avec des fractures et des contusions, mais vivant. L’enquête a ensuite révélé quelque chose qui donne des frissons : le pare-brise avait été fixé avec les mauvais boulons parce que le chef de maintenance n’avait pas eu le temps de consulter le manuel.
