Ils ne se sont rencontrés en personne que six fois. Pourtant, le dalaï-lama et l’archevêque Desmond Tutu se traitaient comme des frères depuis toujours.
Selon ThePrint, ils marchaient main dans la main et se prenaient dans les bras partout où ils allaient. En 2015, Tutu s’est rendu à Dharamsala, en Inde, pour passer cinq jours avec le dirigeant tibétain à l’occasion de son 80e anniversaire. Cette conversation a donné naissance à « The Book of Joy ».
Dans un extrait publié par Lion’s Roar, le dalaï-lama confie qu’il a été très surpris d’apprendre que son ami pourrait venir. Il savait que Tutu était en mauvaise santé, qu’il était déjà très âgé et que le voyage serait difficile pour lui. Une fois tout confirmé, dit-il, il s’est senti heureux et enthousiaste.
Toujours plein d’humour, Tutu racontait que le dalaï-lama le taquinait dès qu’il en avait l’occasion : lors de leur première rencontre, il était peut-être un peu réservé, mais dès la deuxième, il lui retirait déjà son chapeau. Et au sujet de leur lien, il a déclaré : « Je pense que c’était une communication du cœur ».
Tutu est mort en 2021. Leur amitié montre qu’on n’a pas besoin de se voir souvent pour se sentir proches.