Tim Payne est passé du statut de l’un des footballeurs les moins connus de la Coupe du monde 2026 à celui de célébrité d’internet en quelques jours. Tout a commencé lorsqu’un influenceur argentin a proposé de rendre célèbre le joueur ayant le moins d’abonnés du tournoi, et des milliers de personnes ont rejoint la campagne. En seulement quelques jours, le défenseur néo-zélandais a accumulé des millions d’abonnés sur les réseaux sociaux.
Avec cette célébrité soudaine est aussi venue la curiosité pour sa vie personnelle. De nombreux fans ont commencé à parcourir ses anciennes publications et ont vite découvert Michelle Peters, sa femme, une photographe professionnelle spécialisée dans les mariages qui vit à Wellington et qui avait toujours gardé un profil assez discret sur les réseaux sociaux.
L’expérience a été un succès inattendu. Le défenseur néo-zélandais est passé de seulement quelques milliers d’abonnés à des millions, devenant l’un des noms dont on parle le plus sur les réseaux sociaux avant même de faire ses débuts en Coupe du monde.