Jesser Cervantes voulait simplement pêcher près de l’île de Puerto Princesa, à Palawan, aux Philippines.
Le 10 juillet, quelque chose s’est agrippé à son visage et n’avait aucune intention de le lâcher. Une pieuvre a enroulé ses huit bras autour de sa tête, ses ventouses se sont collées à sa peau comme des disques en caoutchouc, et l’une d’elles a fini par lui sceller la bouche. Cervantes a essayé de les retirer une par une, sans succès. Il a dû saisir un morceau de bambou et frapper l’animal à plusieurs reprises jusqu’à parvenir à desserrer son emprise.
« La pieuvre que j’ai attrapée était très difficile à maîtriser. Elle a failli m’arracher le visage », a-t-il déclaré après l’avoir remise à l’eau et avoir repris son souffle. Selon ses explications, ce type de lutte est plus fréquent qu’il n’y paraît : de nombreuses pieuvres réagissent de la même manière dès qu’elles sont capturées, en s’agrippant avec la même force qu’elles utilisent pour se maintenir aux rochers.