Il y a quelque part dans le monde un chat qui ne sait pas qu’il vient d’entrer dans l’histoire. En décembre 2024, le premier participant félin à l’essai MEOW-1 a reçu un petit implant sous-cutané — presque de la taille d’une puce — qui libère un médicament pour contrôler son poids pendant six mois. Il s’agit du premier essai clinique de perte de poids avec des médicaments GLP-1 destiné aux animaux de compagnie, et il a été développé par OKAVA Pharmaceuticals, une entreprise basée à San Francisco.
Le médicament s’appelle OKV-119 et fonctionne de manière similaire à l’Ozempic humain : il régule l’appétit, augmente la sensation de satiété et freine l’anxiété liée à la nourriture. La différence, c’est qu’au lieu d’injections hebdomadaires, l’implant fonctionne tout seul, sans que votre chat ait à subir quoi que ce soit d’autre. Lors d’un test précédent mené sur cinq chats pendant 84 jours, quatre d’entre eux ont perdu plus de 5% de leur poids corporel. L’essai MEOW-1 évaluera jusqu’à 50 chats sur 12 semaines. Si les résultats sont positifs, OKAVA prévoit de demander l’approbation de la FDA dans un délai de 18 à 24 mois.
Et la raison pour laquelle cela compte est énorme : on estime que plus de la moitié des chats domestiques du monde sont en surpoids. Ces kilos en trop ne sont pas seulement une question d’esthétique — ils peuvent entraîner du diabète, de l’arthrose et des maladies rénales. Si votre chat est un peu rond, il pourrait bientôt exister une solution aussi petite qu’une puce pour l’aider. 🐱