Emmerson Mnangagwa aura 84 ans ce 15 septembre. Et à partir de cette année, ce jour n’est plus une simple date sur le calendrier : le gouvernement zimbabwéen en a fait un jour férié national obligatoire dans tout le pays.
Ils lui ont donné un nom solennel, « Jour de Munhumutapa », en hommage au titre utilisé par les dirigeants de l’ancien empire du Mutapa entre les XIVe et XVIIe siècles. Personne au gouvernement n’a expliqué pourquoi cette date précise avait été choisie. Personne n’en avait besoin : elle coïncide avec l’anniversaire du président. La mesure a été officialisée dans l’Instrument statutaire 148 de 2026, et ce n’est pas la première fois que le Zimbabwe connaît quelque chose de semblable — Robert Mugabe avait lui aussi fait de son anniversaire un jour férié, jusqu’à ce qu’il soit destitué.
Ce qui a le plus inquiété la population s’est produit quelques heures après l’annonce, lorsque Mnangagwa a prononcé une phrase qui ressemblait à un avertissement : il a déclaré que, dans neuf ans, il « serait toujours là », alors que son mandat devrait s’achever dans seulement quatre ans. Deux mois plus tôt à peine, il avait signé une loi qui ajoutait deux années à son temps au pouvoir et modifiait les règles afin qu’il ne soit plus élu par le peuple, mais par le Parlement. Sur les réseaux sociaux zimbabwéens, le mot qui revient le plus souvent est « tribalisme ».
