Depuis 1983, la Constitution du Salvador comportait une disposition à laquelle personne ne touchait : la réclusion à perpétuité était interdite. Ce mardi 15 avril 2026, Nayib Bukele l’a effacée de sa signature.
La réforme, approuvée à l’Assemblée législative par 59 voix sur 60 possibles et sans débat en commission, permet de condamner à la réclusion à perpétuité des adolescents dès 12 ans s’ils commettent un meurtre, un féminicide, un viol, des actes de terrorisme ou s’ils appartiennent à des gangs. Auparavant, la peine maximale pour un mineur de cet âge était de 10 ans de prison. Le changement entre en vigueur le 26 avril et ne prévoit un réexamen judiciaire qu’après 25 ans d’emprisonnement.
Le ministre Gustavo Villatoro a défendu cette mesure comme une garantie que ces criminels ne représenteront plus un danger. Le Comité des droits de l’enfant de l’ONU et l’UNICEF ont répondu avec une « profonde préoccupation ». Entre ces deux positions demeure une question à laquelle le Salvador a déjà répondu à sa manière : existe-t-il des crimes si graves qu’ils effacent l’enfance de ceux qui les commettent ?
