Toute votre vie, vous avez entendu le même calcul : une année de chien équivaut à sept années humaines. Vous multipliiez l’âge de votre animal et vous aviez votre réponse.
Il s’avère que cette formule n’a jamais été exacte. En 2020, une équipe de l’Université de Californie à San Diego a analysé la méthylation de l’ADN de plus de 1,000 chiens de races et de tailles différentes, dans une étude publiée dans la revue Cell Systems, et a découvert un schéma complètement différent : les chiens vieillissent très vite au début de leur vie, puis ce rythme ralentit au fil des années.
Selon le nouveau graphique, un chien de 1 an équivaut à 15 années humaines. À 2 ans, il en a déjà 24. À 5 ans, il n’atteint que 36 ans. Et à 12 ans, il atteint 68 ans. La courbe n’est pas une ligne droite comme nous le croyions : c’est presque une explosion de maturité précoce. Si vous avez un chien, ce graphique réécrira probablement tout ce que vous pensiez de son âge réel.
