Deux heures après le mariage, Nicole et Shane ont remarqué que quelque chose n’allait pas.
Mariana est née le 1er juillet et, une semaine plus tard, ses parents se sont mariés, comblés de joie, avec leur nouveau-née comme vedette de la célébration. Mais quand la cérémonie s’est terminée, le bébé ne voulait ni manger ni se réveiller. Pendant ce temps, elle a cessé de respirer et tous ses organes ont commencé à défaillir. Les jeunes mariés ont quitté la fête et se sont précipités avec elle au Blank Children’s Hospital, à Des Moines. Là, ils ont reçu le diagnostic : une méningite virale causée par le HSV-1, le même virus que celui qui provoque les boutons de fièvre.
C’est un virus très courant et il devient presque jamais aussi grave. On pense que Mariana l’a contracté à la suite d’un baiser, même si sa mère n’a jamais pu confirmer comment cela s’était produit ; les deux parents ont obtenu un résultat négatif au dépistage. La pédiatre Tanya Altmann explique que, pendant les premiers mois de vie, un virus se propage rapidement et peut être grave chez un nouveau-né, ce qui explique pourquoi le CDC exhorte les gens à prendre des précautions supplémentaires avec les bébés de moins d’un mois.
Mariana est morte à 8:41 du matin, dans les bras de son père et aux côtés de sa mère. « Elle ne souffre plus et est auprès du Seigneur », a écrit Nicole. Elle a ajouté qu’en 18 jours de vie, sa fille avait eu un immense impact sur le monde, dans l’espoir que son histoire sauve d’autres nouveau-nés.
