Il jette la carotte par terre, pousse le céleri vers le chercheur et fixe du regard quiconque est en train de manger du raisin. C’est ainsi qu’un chimpanzé proteste lorsqu’il estime que la répartition est injuste. 🍇
Une équipe de la Georgia State University et du National Center for Chimpanzee Care a conçu une expérience sans précédent : au lieu d’isoler deux individus, elle a placé 27 chimpanzés dans de vrais groupes, avec leurs alliances et rivalités habituelles. Les résultats étaient clairs : quand quelqu’un recevait du raisin et que vous n’aviez qu’une carotte, le rejet était systématique. Mais si la récompense était une orange — acceptable bien que pas la meilleure — beaucoup l’acceptaient simplement. La valeur absolue de ce qu’ils obtenaient comptait, pas seulement la comparaison. 🧪
Et voici le retournement que personne n’attendait : chez les humains et les bonobos, nous tolérons mieux l’injustice si la personne favorisée est un ami proche. Chez les chimpanzés, c’est exactement l’inverse. Les protestations étaient plus intenses et immédiates lorsque le témoin de la scène était leur allié le plus proche. Pour eux, s’assurer que même un ami n’accumule pas trop de pouvoir est une stratégie de survie. Qui aurait dit que le contrôle social a des millions d’années ? 🐒