Debbie Mays travaillait comme aide-enseignante à Ripley Primary School, à Ripley, dans le Tennessee. Elle a été placée en détention le 1er octobre.
Le bureau du shérif du comté de Lauderdale l’accuse de maltraitance envers un enfant. La victime présumée est un enfant de 5 ans ayant des besoins particuliers, l’un de ces élèves qui dépendent entièrement des adultes qui les entourent. Les policiers ont recueilli des témoignages, consigné de légères blessures au visage du petit garçon et appris ce que Mays aurait raconté à d’autres employés de l’école au sujet de l’incident. Sur la base de ces éléments, un mandat d’arrêt a été délivré.
Le shérif Brian Kelley a été catégorique : chaque signalement de maltraitance à l’égard d’un mineur est pris au sérieux, « en particulier lorsque l’enfant concerné est particulièrement vulnérable ». Il a également précisé que l’enquête était toujours en cours. Le district scolaire a déclaré être au courant de l’affaire et avoir averti le Département des services à l’enfance du Tennessee ainsi que la police locale.
Mays est accusée de maltraitance envers un enfant au titre de la loi de l’État. Pour l’heure, il ne s’agit que d’une accusation : elle n’a pas été condamnée et les autorités n’ont pas précisé exactement ce qui s’est passé dans la salle de classe. Ripley Primary accueille des élèves de la maternelle à la deuxième année du primaire, des enfants qui apprennent tout juste à parler de ce qui leur arrive.
