Si vous pensiez que Mère Nature n’avait aucun sens de l’humour, préparez-vous à découvrir le secret le mieux gardé du règne animal… et un Minecraft bien réel ! Australien 😂. Certains animaux laissent des empreintes. Le wombat laisse des dés.
Découvrez le wombat, un adorable marsupial australien qui a la bouille d’une peluche bien dodue et une capacité biologique sans équivalent sur la planète : c’est le seul être vivant capable de faire des crottes parfaitement cubiques.
Jusqu’à 100 cubes par jour, chacun mesurant environ deux centimètres de côté, et sans aucune ouverture apparente. Pendant des années, personne ne savait comment il s’y prenait, jusqu’à ce que Patricia Yang, ingénieure en mécanique au Georgia Institute of Technology, et son équipe décident d’y regarder de plus près : elles ont disséqué deux wombats et étudié la texture et la structure de leurs tissus intestinaux. Elles ont ensuite construit un modèle mathématique pour voir comment l’organe se dilate et se contracte pendant la digestion.
L’explication tient en une image : un élastique maintenu par ses deux extrémités, dont le milieu s’affaisse. Selon Yang, les parties rigides et élastiques de l’intestin se contractent à des vitesses différentes, et ce décalage crée la forme cubique et ses arêtes.
Mais le mystère ne s’arrête pas à l’intestin. Après chaque selle, le wombat ramasse ses cubes et les dispose sur son territoire. Comme ces petits animaux ont une vue plutôt mauvaise, ils communiquent par l’odorat. Pour délimiter leur territoire et faire en sorte que le message porte loin, ils déposent leurs excréments dans des endroits surélevés, comme des rochers ou des troncs tombés. Si leurs « petits cadeaux » étaient ronds, ils dévaleraient la pente. Grâce à leur forme cubique, ils restent parfaitement empilés comme des briques de Lego, sans bouger ! 🧱🤣
Un animal qui aurait pu laisser traîner n’importe quoi a choisi de transformer ses excréments en messages soigneusement disposés.