En novembre 2016, Bella Hadid avait 20 ans et s’apprêtait à défiler pour la première fois en tant qu’Ange Victoria’s Secret. Le rêve de toute mannequin, mais pour elle, ce serait aussi un piège.
Quelques semaines plus tôt, Bella avait mis fin à sa relation de 18 mois avec The Weeknd, considéré comme sa première histoire d’amour vraiment sérieuse. Des sources proches d’eux ont confié à E! News que la rupture était due à leurs emplois du temps : elle voyageait constamment, tandis qu’il était enfermé en studio pour enregistrer un album. Personne n’a mentionné qu’ils avaient cessé de s’aimer.
Ce que Bella ignorait lorsqu’elle a signé son contrat avec Victoria’s Secret, c’est que The Weeknd chanterait le soir même, sur la même scène, à quelques centimètres du podium.
Le stress avant un défilé est très intense. Des mannequins ont admis qu’elles passaient les jours précédents à ne presque rien manger et que, le jour du défilé, elles ne buvaient pas d’eau, se déshydratant délibérément pour que leur peau adhère à leurs muscles. Mais en plus de cette tension et de cette nervosité, Bella est arrivée en portant l’ombre de Gigi, sa sœur, qui était déjà un Ange depuis un an et à laquelle on la comparait constamment.
Puis elle a défilé. Et elle l’a vu.
Cette unique seconde de contact visuel a suffi pour que le monde comprenne ce que Bella ne disait pas. Selon plusieurs médias qui ont couvert le défilé, ils ont vu son regard vaciller. Après tout, The Weeknd était son premier amour, mais ce que Bella a fait ensuite a surpris tout le monde. En un instant, la jeune femme a relevé les yeux et a continué à marcher comme si de rien n’était. Parfaite. Une déesse en lingerie devant des millions de personnes.
En coulisses, Bella a souri et a déclaré qu’il était « son meilleur ami », des paroles sincères éclipsées par les photos qui avaient capturé une douleur encore fraîche.
Beaucoup de femmes ont vécu une version moins glamour de ce moment : on peut être au sommet de sa carrière, être plus belle que jamais et avoir tous les regards braqués sur soi, tout en ne cherchant que les yeux de l’homme auquel on tient encore.
Ce soir-là, Bella portait des ailes, la célébrité et l’un des contrats les plus importants de sa carrière. Elle semblait tout avoir, à l’exception du regard qu’elle voulait vraiment sentir différent de tous les autres.
Mais Bella a tourné la page et s’est comportée avec une dignité dont très peu auraient été capables devant un ex.