Li Fuyan s’est présenté à l’hôpital municipal de Yuxi, dans la province chinoise du Yunnan, avec des symptômes qui semblaient courants : de violents maux de tête, une mauvaise haleine et des difficultés à respirer.
Personne ne savait ce qui en était la cause. Selon son propre récit, l’explication remontait à quatre ans, lorsqu’un voleur l’avait poignardé dans la partie inférieure droite de la mâchoire. Il a déclaré que, depuis, il vivait avec des injections pour soulager ses maux de tête et ses douleurs aux oreilles, sans jamais imaginer ce qu’il avait à l’intérieur de lui.
Les radiographies ont révélé une lame de couteau rouillée d’environ 10 centimètres, logée derrière sa gorge. Selon un responsable de l’hôpital, la lame s’était brisée à l’intérieur de sa tête sans que personne ne s’en aperçoive. Les chirurgiens l’ont retirée avec précaution pour éviter de la casser.
Un détail a intrigué l’équipe : lorsque les médecins ont examiné sa bouche, ils n’ont trouvé ni plaie ni cicatrice, et ont reconnu que la manière dont la lame était entrée était très étrange. Un neurochirurgien new-yorkais qui a examiné les images a remarqué qu’elle ne touchait ni l’artère carotide ni aucun nerf important. L’un des médecins a qualifié le cas de « miracle ». Surpris, les membres de la famille de Li avaient demandé un deuxième avis avant d’accepter le diagnostic.
