500 millions d’euros. C’était la somme que Massimo Moratti, ancien président de l’Inter Milan, avait mise sur la table pour Lionel Messi en 2012, une folie à l’époque.
Il a envoyé son propre vice-président à Barcelone pour négocier en personne. Mais Messi n’a même pas ouvert l’enveloppe. Ce n’était pas nécessaire : pour lui, jouer pour un autre club n’a jamais été une véritable option.
Lorsque Moratti a finalement réussi à lui parler face à face, la réponse a été aussi simple que définitive : « J’apprécie l’intérêt que vous me portez, mais je veux prendre ma retraite à Barcelone ».
Moratti l’a reconnu des années plus tard, presque avec résignation : il savait quelle était la situation, mais pensait que l’argent pouvait faire pencher une décision qui avait déjà été prise au fond du cœur.
Il avait tort. Certains maillots n’ont tout simplement pas de prix