Jabbar Gibson avait 20 ans et n’avait pas de permis de conduire. Il vivait dans le quartier d’Algiers à La Nouvelle-Orléans et n’avait pas évacué lorsque Katrina a fait céder les digues.
Le 31 août 2005, il a trouvé un bus scolaire abandonné. Les clés étaient encore à l’intérieur.
Il l’a rempli de personnes. Des enfants, des personnes âgées, des voisins qui n’attendaient plus d’aide de personne. Au total, plus de 70 personnes.
Il est parti pour Houston. Le trajet qui prend normalement cinq heures et demie lui a pris près de treize heures, à travers des rues inondées et des routes détruites.
La police l’a arrêté en chemin. Elle lui a demandé de faire descendre les passagers et de remettre les clés. Sa mère, Bernice, est intervenue et a réussi à obtenir l’autorisation de les laisser continuer.
Lorsque le bus est arrivé à l’Astrodome de Houston, déjà transformé en refuge, certains rapports indiquent qu’il est arrivé avant plusieurs bus officiels.
Gibson n’a jamais été inculpé pour avoir pris ce véhicule.
Personne ne lui a donné ce bus. Personne ne lui a donné cette autorisation. Il a décidé que soixante-dix vies ne pouvaient plus attendre.
