Au 17e siècle, trois femmes ont été pendues à Exeter, accusées de sorcellerie. Ce fut la dernière exécution de ce type dans toute l’Angleterre. Aujourd’hui, à seulement quelques pas de ce lieu même, l’université d’Exeter propose un master officiel en magie et sciences occultes, le premier du genre en Grande-Bretagne.
Le programme a débuté en septembre 2024 et dure un an à temps plein, ou deux ans à temps partiel. Il est enseigné sur le campus de Streatham, au sein de l’Institute of Arab and Islamic Studies, et son approche est interdisciplinaire : histoire, philosophie, littérature, théâtre et religion convergent dans un seul cursus. Il est dirigé par Emily Selove, professeure associée de littérature arabe médiévale, qui décrit le programme comme une exploration de méthodologies hors des cadres conventionnels. Le coût pour les étudiants internationaux est d’environ 24.300 livres sterling, soit environ 30.700 dollars, pour l’année complète.
Les diplômés peuvent se tourner vers les musées, les organisations artistiques, les retraites spirituelles ou la recherche universitaire. L’université dispose également d’un Centre for Magic and Esotericism composé de 22 experts, unique en son genre. Ce qui, pendant des siècles, fut une cause de persécution a désormais un diplôme et un parcours académique.