Gabriel Batistuta a joué avec Maradona, a vu Messi grandir et les connaît tous les deux. À 57 ans, il s’est entretenu avec l’ancien défenseur anglais Rio Ferdinand et a osé dire tout haut ce que beaucoup pensent et que peu osent exprimer.
“Maradona et Messi sont différents”, a-t-il commencé. Puis il a présenté les chiffres : « Messi a marqué 1000 buts et Maradona bien moins ». C’étaient ses chiffres, estimés de tête, et non des données officielles.
Pourtant, le débat existe. Car Batistuta ne s’est pas arrêté aux buts.
“Maradona était et reste le meilleur”, a-t-il dit. « Il savait jouer, gérer l’arbitre et ses adversaires, et était capable de faire des choses incroyables. » Et puis est venue la partie qui a été reprise partout : Messi peut faire ça aussi, « mais je ne pense pas qu’il ait le même charisme ».
Ce n’était pas une attaque. Batistuta a salué la carrière de Messi et l’a décrit tel qu’il est, « un garçon discret ». Maradona, en revanche, « ne l’était pas ». L’un se taisait et rentrait chez lui après avoir gagné le match. L’autre transformait chaque terrain en scène.
C’est là le cœur de la comparaison. Messi est celui qui continue d’enrichir son palmarès, celui qui ne déçoit jamais, celui qui porte une équipe nationale grâce à son jeu. Diego était celui qui faisait croire à tout le stade que l’impossible était possible.
Et ces mots viennent du même homme qui, au cours de cette même conversation, a avoué que Maradona « était mort seul comme un chien » et qu’il s’en voulait de ne pas avoir fait partie de ceux qui le soutenaient. Quelqu’un qui l’aimait vraiment.
Il ne s’agit pas de savoir qui a le plus gagné. Il s’agit de savoir qui a fait tomber le monde amoureux de lui.