Maricarmen avait 87 ans et n’avait qu’une demande simple : passer ses derniers jours dans le lieu qui avait été sa maison pendant pratiquement toute sa vie. Elle vivait dans le même appartement à Madrid depuis 1956, mais un long litige au sujet de son bail s’est terminé par son expulsion le 23 septembre.
Ce jour-là, elle a dû quitter le logement où elle avait passé sept décennies. Elle a été emmenée sur une civière et a fini par être admise à l’hôpital Gregorio Marañón en raison d’un stress intense et de l’épuisement.
Mais même depuis son lit d’hôpital, Maricarmen continuait à penser aux autres.
« Je n’ai pas réussi à défendre mon logement, mais je me suis battue pour que les autres apprennent à défendre le leur », a-t-elle déclaré dans l’un des messages qu’elle a enregistrés après son expulsion.
Son histoire avait déjà dépassé les murs de cet appartement. Des milliers de personnes ont commencé à se mobiliser, les manifestations se sont multipliées et son nom a fini par devenir un symbole pour ceux qui craignent de perdre l’endroit qu’ils appellent leur chez-soi.
Maricarmen gardait encore espoir. À la suite des manifestations, un accord a été conclu qui devait lui permettre de rentrer chez elle. Cependant, elle n’a pas vécu assez longtemps pour réaliser ce souhait.
Le 7 octobre, deux semaines après avoir quitté son domicile, Maricarmen est morte à l’hôpital à l’âge de 87 ans.
Jusqu’à la fin, elle a voulu que son histoire puisse aider quelqu’un d’autre. Dans l’un de ses derniers messages, elle a formulé une demande qui est finalement devenue son héritage :
« Je vous demande à tous de faire preuve de courage : défendez ce qui est à vous ».
Maricarmen n’a jamais réussi à rentrer chez elle, mais elle a réussi à faire comprendre à des milliers de personnes pourquoi elle ne voulait jamais cesser de se battre pour cela.