Justus Kelley a 31 ans, est mariée et s’occupe depuis près de deux ans de deux jeunes frères et sœurs en Virginie en tant que mère d’accueil.
Le jeudi 27 août, à l’Adrienne Arsht Center de Miami, elle est devenue Miss USA 2026.
Jusqu’en 2023, c’était impossible. Le règlement du concours, en vigueur depuis sa création il y a 75 ans, exigeait que les candidates soient célibataires et sans enfants.
Cette année-là, l’organisation a supprimé la limite d’âge et l’interdiction visant les mères, et Kelley, qui avait déjà participé au concours sous l’ancien règlement, s’est présentée à cette édition pour représenter la Virginie et a vaincu 50 autres femmes venues de tout le pays.
Elle a reçu sa couronne des mains d’Audrey Eckert, Miss USA 2025, âgée de 24 ans — soit sept ans de moins que la nouvelle gagnante.
Kelley repart avec un ensemble d’une valeur de plus de 685,000 dollars — comprenant un salaire, une voiture, un appartement à Miami et une garde-robe — et représentera les États-Unis à Miss Univers à Porto Rico en novembre prochain.
Son mari Tyler l’attend à Washington D.C., où ils dirigent tous deux Foster Footprints, l’organisation qu’elle a fondée pour les jeunes pris en charge par le système de placement familial.