L’Argentine s’est inclinée 1-0 face à l’Espagne, en prolongation, lors de la dernière finale de Lionel Messi. Cela a fait mal comme font mal les fins que nous n’avons pas choisies. Mais que les larmes d’aujourd’hui ne viennent pas obscurcir ce qu’ont été ces vingt années.
Car ce n’est pas un joueur qui fait ses adieux : c’est une époque qui fait ses adieux.
Cette Coupe du monde l’a trouvé à 39 ans, les jambes fatiguées, et malgré cela il a été parmi les meilleurs : huit buts, le brassard de capitaine, une équipe qui l’a suivi jusqu’en finale mondiale. Il a essayé jusqu’à la dernière minute. Il a emmené l’Argentine en finale, en luttant contre le temps, le seul adversaire qui ne pardonne jamais. Il n’a pas pu y parvenir. Parfois, même les dieux ne le peuvent pas.
Regardons ce qu’il nous laisse. Le gamin de Rosario à qui l’on injectait des hormones pour grandir et qui a fini par devenir le plus grand. Quatre Ballons d’Or, puis un cinquième, et un sixième, et davantage encore. La Copa América qui a brisé la malédiction. Et cette nuit au Qatar 2022, lorsqu’il a enfin soulevé celui qui lui manquait et qu’un pays entier a pleuré de bonheur.
Il nous a gâtés. Il nous a fait croire que l’impossible se produisait chaque week-end. Il nous a offert toute une vie de dimanches heureux.
Il n’a pas gagné aujourd’hui. Mais il y a des défaites qui ne ternissent pas : il part la tête haute, en donnant tout jusqu’à la fin, comme il a toujours joué.
Nous ne le reverrons plus dans une Coupe du monde. Et lorsque quelqu’un demandera, dans de nombreuses années, ce que cela faisait de le voir jouer, les mots ne suffiront pas.
Merci pour tant de choses, Leo. Nous étions heureux parce qu’il existait. 🐐🇦🇷