Peut-on mourir d’un chagrin d’amour ? Il existe une affection bien réelle qui porte ce nom.
Elle s’appelle le syndrome de Takotsubo, ou cardiomyopathie de stress, et peut survenir après la perte d’un être cher, une dispute intense, de graves difficultés financières ou une rupture amoureuse.
Bien que sa cause exacte ne soit pas encore pleinement comprise, les chercheurs pensent qu’une brusque hausse des hormones du stress, comme l’adrénaline, peut perturber le fonctionnement du cœur. Dans de nombreux cas, une partie du ventricule gauche change de forme, comme si elle se gonflait telle un ballon, et perd temporairement sa capacité à pomper le sang.
Ce qui déroute, ce sont ses symptômes : douleur thoracique, essoufflement et même évanouissement. Pratiquement les mêmes que ceux d’une crise cardiaque. Cependant, contrairement à une crise cardiaque classique, il n’y a généralement pas d’obstruction des artères coronaires qui puisse expliquer ce qui s’est passé. C’est pourquoi les médecins doivent effectuer des examens pour distinguer les deux affections.
Elle est plus fréquente chez les femmes, en particulier après la ménopause. La plupart des patientes se rétablissent au cours des semaines suivantes, bien que de graves complications puissent survenir et que, dans de rares cas, l’affection puisse être mortelle.
Et bien que son nom puisse laisser penser le contraire, le syndrome ne brise pas physiquement le cœur ni ses cordages tendineux. Ce qui se produit, c’est une altération de sa capacité à se contracter.
En cas de douleur thoracique intense ou inexpliquée, il est essentiel de consulter les services d’urgence.