Melanie Gaydos s’est lancée à la recherche d’un emploi de mannequin. Elle est née avec une dysplasie ectodermique qui, dans son cas, a provoqué une perte de cheveux, l’absence de dents et une fente palatine ; elle a dit qu’elle n’avait jamais eu l’impression que son apparence définissait qui elle était.
Dans un portrait publié par Allure le 19 juin 2017, Gaydos a dit qu’elle ne se sentait pas complexée par son apparence. Plutôt que d’attendre qu’une occasion se présente, elle a cherché du travail sur Craigslist et ModelMayhem, et a noué des liens avec des photographes intéressés par un look différent pour leurs portfolios. Elle avait 28 ans lorsque le portrait a été publié.
À ce moment-là, elle avait déjà paru dans des publications alternatives et défilé à la Fashion Week de New York. La recherche qu’elle avait entamée seule l’a menée d’Internet jusqu’à ce podium.
