Dolly Parton a continué de sourire jusqu’à la fin — Onze jours avant sa mort, elle est apparue en visioconférence lors de l’inauguration d’une attraction à Dollywood, dans le Tennessee.
Elle a dit qu’elle avait des vertiges et qu’elle était déshydratée. Personne n’a imaginé que c’était son ultime adieu.
Son équipe a ensuite parlé d’une « brève lutte contre le cancer », mais pour ceux qui l’aimaient, la nouvelle a fait l’effet d’un seau d’eau glacée : ils pensaient qu’elle se rétablirait.
Elle a été admise au Vanderbilt-Ingram Cancer Center de Nashville le 21 août 2026.
Elle est morte quatre jours plus tard, à l’âge de 80 ans, entourée de sa famille.
Son neveu Bryan Seaver, qui était son chef de la sécurité depuis plus de vingt ans, a été celui qui a dû annoncer au monde que la voix la plus aimée de la musique country s’était tue.
Un an et demi plus tôt, elle avait perdu Carl Dean, son mari depuis 58 ans. Elle-même a admis que, tout en prenant soin de lui, elle avait cessé de prendre soin d’elle-même. C’est peut-être pour cela qu’elle a continué à chanter, à sourire et à donner de l’espoir jusqu’à ce que son corps ne le lui permette plus.
Le cancer ne lui a jamais enlevé sa façon de voir la vie.