Christa Pike s’est réveillée six jours après que le Tennessee a tenté de l’exécuter, et la première chose qu’elle a dite a été : « Où suis-je ? ».
Elle avait 50 ans et était la seule femme du couloir de la mort de l’État. Le 30 septembre 2026, à la prison de Riverbend, à Nashville, elle a reçu deux doses de pentobarbital. Elle a survécu. Ses avocats pensaient qu’elle était en état de mort cérébrale et se préparaient à interrompre les soins de maintien en vie lorsqu’elle a ouvert les yeux. Son avocat, Randy Spivey, n’était pas présent ; il raconte ce qu’on lui a rapporté : elle aurait demandé où elle se trouvait et qui étaient les personnes autour d’elle. On pense qu’elle est la première personne à avoir survécu à une injection létale lors d’une exécution.
Les raisons de l’échec de l’injection restent mystérieuses. Aucune source officielle ne l’a expliqué. Avant l’exécution, la défense avait averti qu’un trouble sanguin pouvait provoquer des problèmes pulmonaires, et le Tennessee avait repris les exécutions après une suspension due aux tests insuffisants de ses produits. Mais rien de tout cela n’a été confirmé comme étant la cause. Un juge a ordonné que toutes les preuves soient conservées.
Pike purgeait une peine pour le meurtre de sa colocataire Colleen Slemmer, commis en 1995, alors qu’elle avait 18 ans. Aujourd’hui, elle souffre d’une pneumonie et a un caillot sanguin dans un bras, ne peut ni bouger les bras ni avaler, et parle peu. « Elle est en colère et ne comprend rien à tout cela », a déclaré Spivey. Elle sait que l’État a tenté de l’exécuter. Ses avocats demandent au gouverneur de commuer sa peine.
