Richie Anne Castillo n’a jamais trouvé son père différent des autres. Pour elle, Richard était simplement son père.
Mais les autres élèves de l’école, eux, le trouvaient différent. Ils la taquinaient et la harcelaient, la traitant d’anormale parce que son père était atteint de trisomie 21. Cette fille de Cebu City, aux Philippines, a appris à le cacher pour qu’ils cessent de se moquer d’elle.
Quand Richard a eu 50 ans, le 2 juin 2019, elle avait déjà 23 ans et a écrit sur Facebook une lettre qui commençait par des excuses.
Elle s’est excusée d’avoir été une fille absente, de ne pas l’avoir emmené plus souvent à la plage ni lui avoir rendu visite plus fréquemment, et de l’avoir caché de sa vie parce qu’elle était encore, écrivait-elle, la même petite fille qui avait peur d’être harcelée.
Puis venait le meilleur : elle l’a qualifié de personne la plus forte et la plus courageuse qu’elle connaissait. Les aiguilles, les opérations, une vie entière de dialyse, et presque jamais une plainte. « Les médecins sont toujours stupéfaits » qu’il ait atteint 50 ans, écrivait-elle.
Elle savait qu’il ne savait peut-être même pas ce qu’était Facebook. Malgré tout, elle voulait que le monde entier sache à quel point elle était fière d’être sa fille.