Wallace Lee avait 66 ans et vivait depuis la moitié de sa vie avec un sifflement constant dans les oreilles.
Cet ancien mécanicien militaire d’hélicoptères à Weymouth, en Angleterre, était convaincu que deux décennies passées autour de moteurs d’aéronefs, aggravées par des blessures liées au rugby, l’avaient rendu pratiquement sourd. Un médecin avait déjà examiné son oreille, mais le cérumen accumulé dissimulait ce qui se passait réellement à l’intérieur. Sa femme Jeanette craignait le pire.
Lassé de ne trouver aucune réponse, Lee a acheté un endoscope à usage domestique pour regarder à l’intérieur de sa propre oreille. Il y a découvert un fragment blanc : une partie d’un bouchon d’oreille utilisé pour les vols qui s’était coincée cinq ans plus tôt, lors d’un voyage en Australie. Un chirurgien l’a retiré à l’aide de minuscules pinces, et son audition est revenue immédiatement, comme si elle n’avait jamais disparu.
