Ces figures sont au cœur de la controverse autour de Body Worlds, l’exposition créée par l’anatomiste allemand Gunther von Hagens, qui a mis au point la plastination en 1977.
Cette technique remplace les fluides et les graisses du corps par des matières plastiques, ce qui permet de conserver les muscles, les organes et les tissus pendant des années.
Les pièces exposées utilisent des corps donnés à des fins éducatives, mais certaines mises en scène sexuelles ont suscité de vives critiques.
En 2009, Von Hagens a défendu l’une de ces œuvres et déclaré que les deux personnes représentées avaient autorisé cette pose avant leur mort.
Cependant, faire don de son corps à la recherche ne signifie pas nécessairement consentir à toute exposition publique.
La même année, un tribunal d’Augsbourg, en Allemagne, a interdit l’exposition d’une composition à caractère sexuel dans la ville, estimant qu’elle portait atteinte à la dignité humaine.
Une exposition conçue pour enseigner le fonctionnement de notre corps a fini par opposer la science, le consentement et les limites du spectacle.