Hollie Cruickshanks avait tellement peur que sa fille contracte l’herpès que, dès sa naissance, elle a interdit à sa famille et à ses amis de l’embrasser. Pendant sa grossesse, elle avait vu le cas d’un autre bébé qui avait été infecté et redoutait les conséquences. Mais lorsque Oarlah a eu six mois, des taches rouges et blanches sont apparues sur son corps et se sont rapidement étendues à son visage et à sa tête.
Au début, Hollie a pensé qu’il pouvait s’agir de la varicelle. Cependant, le médecin a confirmé qu’il s’agissait de une infection herpétique, et le bébé a été transporté à l’hôpital. Les lésions ont même atteint son œil gauche, faisant craindre qu’elle ne perde la vue.
« Quand j’ai vu ça, j’ai été horrifiée. Je savais qu’elle pouvait devenir aveugle », a raconté Hollie. Les médecins lui ont administré un traitement antiviral par voie intraveineuse et, heureusement, le gonflement a commencé à diminuer après 24 heures. Les examens ont confirmé que sa vue n’avait pas été affectée.
Le plus déroutant, c’est que la famille n’a pas pu déterminer comment l’infection s’était produite. « Les médecins nous ont dit qu’elle pouvait aussi se transmettre par les mains », a expliqué la mère.
Les lésions ont disparu au bout d’environ quatre semaines, et Oarlah s’est complètement rétablie. « J’ai essayé de la protéger, et elle a quand même attrapé ce terrible virus », a déclaré Hollie, ajoutant qu’elle veille toujours à ce que les autres n’embrassent pas sa fille.